Die Yin-Yang-Theorie ist eine allgemeine, dialektische Logik, die Beziehungen, Muster und Veränderungen erklärt. Yin und Yang als komplementäre Gegensätze werden benutzt, um den immerwährenden Prozess natürlicher Veränderung in einem untrennbaren Ganzen nach folgenden Prinzipien zu erklären:
Die medizinische AnwendungDie Yin-Yang-Theorie wird in die TCM ebenfalls umfassend einbezogen. Yin steht für Kälte, Ruhe, Empfänglichkeit, Passivität, Dunkelheit, Abnahme, das Innere, das nach unten oder einwärts Gerichtete und Yang für Helligkeit, Hitze, Anregung, Bewegung, Aktivität, Erregung, Vitalität, Zunahme, das Äußere, das nach oben und auswärts Gerichtete.
Der Mangel des einen Aspekts, beispielsweise bei den Grundsubstanzen , impliziert den Überschuss des anderen. Wenn das Eine zunimmt, verringert sich das Andere. Harmonie liegt vor, wenn Yin und Yang relativ ausgeglichen sind, sonst Disharmonie. Auf Dauer kann keine Disharmonie vorliegen, diese muss sich entweder ausgleichen oder Yin und Yang werden gänzlich getrennt, was das Ende der Existenz bedeutet. Der Ausgleich kann dabei langsam erfolgen, was im medizinischen Sinne der Heilung oder Therapie entspricht, oder auch plötzlich im Sinne des medizinischen Schocks, wobei der Körper von einem Extrem ins andere verfällt.